記者趙于婷／台北報導
全台灣65歲以上年長者，每十位就有一到四位有聽力受損情形，但不少人都會認為是老化現象，並不是每位長者都會就醫或配戴助聽器。醫師提醒，錯失黃金矯正時期，一旦嚴重到重度聽力障礙時再配戴，即使聽到聲音，患者也可能因大腦長久未接收聲音刺激而退化，喪失語言辨識能力。
一名64歲的徐先生重聽情況已經有10年之久，雖曾使用助聽器，但效果不佳，經常因為雜音聽不清楚，而未每天配戴，僅在需要時才使用，重聽情況日積月累，加上未正常配戴助聽器，他的語音辨識能力漸差，必須倚賴看人嘴型猜測意思。
台北慈濟醫院耳鼻喉科醫師黃韻誠指出，一般而言，可聽到25以內分貝者屬正常聽力範圍，此範圍外可分成25-40分貝的輕度聽力障礙、40-55分貝的中度聽力障礙、55-70分貝的中重度聽力障礙、70-90分貝的重度聽力障礙、90分貝以上則為極重度聽力障礙。
造成聽力障礙的原因繁多，在65歲以前聽力退化者多數為基因遺傳，65歲以後則有3成左右患者是早期慢性中耳炎未妥善治療，造成耳膜破洞後，長期下來因髒汙影響內耳神經所導致，部分患者才是因慢性退化與環境、噪音、疾病等因素造成聽力受損。
黃韻誠說明，最適合配戴助聽器的族群為「中度聽力」障礙者，但多數患者在聽力受損之初不以為意，認為是老化自然現象，未即時配戴助聽器，而錯失黃金矯正時期。
另外，許多民眾有「戴助聽器會越戴越不清楚」的錯誤認知，黃韻誠強調，此種情況多為助聽器選配錯誤所導致，每個人耳道長短寬窄不一，因此同一款型助聽器並不適用每位患者，若助聽器無法與耳朵密合，將導致聲波形成亂流，成為嘈雜聲響的來源。
黃韻誠提醒，配戴助聽器前應由耳鼻喉科醫師評估聽力狀況及語言辨識能力，再由聽力師協助選配適合自己的助聽器，切勿隨意購買便宜商品，以免造成反效果；此外，民眾應減少長時間戴耳機與長時間處於高分貝環境的情況，若有聽力退化情形務必把握黃金時期，僅早就醫。